C’est une décision sans précédent dans l’histoire récente du basketball congolais. La Fédération de Basketball du Congo (FEBACO) a annoncé, sous instruction du ministre des Sports et Loisirs Didier Budimbu Ntubuanga, la radiation à vie de quatre entraîneurs rd-congolais, parmi lesquels figure Natacha Mambengya, pour avoir participé sans autorisation préalable au Festival “Giants of Africa” tenu à Kigali, au Rwanda, du 26 juillet au 2 août 2025.
Selon un communiqué officiel de la FEBACO, cette décision s’inscrit dans le cadre du respect de la réglementation sportive nationale et du devoir de loyauté envers les institutions sportives du pays.
“Aucun technicien ou athlète congolais n’est autorisé à participer à une activité sportive internationale sans approbation officielle de la fédération et du ministère de tutelle”, précise le texte.
Ainsi, Natacha Mambengya et trois autres entraîneurs dont les identités n’ont pas encore été rendues publiques, ont été radiés à vie de toutes les activités de basketball organisées sous l’égide de la FEBACO et de la FIBA Afrique.
La vague de sanctions ne s’arrête pas là.
Les athlètes congolais ayant pris part à ce festival sans autorisation écopent d’une suspension d’un an, les empêchant de participer à toute compétition nationale et internationale.
Le cas de Gloire Tambwe est particulièrement cité : l’athlète a reçu deux ans de suspension pour récidive et refus de se présenter à une convocation officielle de l’équipe nationale.
D’après la FEBACO, ces mesures s’appuient sur les dispositions du règlement intérieur de la fédération et du code disciplinaire du sport en RDC, qui interdisent tout déplacement à l’étranger ou toute collaboration avec une structure étrangère sans validation de la hiérarchie sportive nationale.
Le ministère des Sports, dirigé par Didier Budimbu, aurait demandé un suivi strict de l’application de ces sanctions afin de “préserver l’intégrité et la souveraineté du sport congolais”.
Cette décision suscite déjà des débats au sein de la communauté sportive.
Certains estiment qu’elle est disproportionnée et risque de décourager les initiatives individuelles de formation et d’exposition des talents congolais à l’international.
D’autres, au contraire, saluent un rappel à l’ordre nécessaire pour “remettre de la discipline dans un secteur souvent livré à l’improvisation”.
Créé par Masai Ujiri, président des Toronto Raptors (NBA), le festival “Giants of Africa” est une initiative panafricaine de développement du basketball et de promotion de la jeunesse.
L’édition 2025, organisée à Kigali, a réuni plusieurs entraîneurs et jeunes basketteurs du continent autour d’ateliers, de compétitions et de programmes éducatifs.
La participation de plusieurs Congolais sans autorisation officielle a déclenché la polémique à Kinshasa.
La FEBACO affirme vouloir “tirer les leçons de cet épisode” tout en promettant d’ouvrir davantage de canaux officiels de coopération internationale pour permettre aux techniciens et athlètes de représenter dignement la RDC à l’étranger, dans le respect des procédures établies.
