La République démocratique du Congo vient de franchir une étape majeure dans la conservation de sa biodiversité avec le lancement de ce qui est présenté comme le plus grand programme de rewilding jamais réalisé dans le pays. Plusieurs dizaines de rhinocéros blancs 🦏 sont actuellement en cours de transfert depuis l’Afrique du Sud pour être réintroduits au parc national de la Garamba, au nord-est de la RDC.
Cette opération d’envergure est le fruit d’un partenariat stratégique entre African Parks, gestionnaire du parc de la Garamba, et Barrick Gold, groupe minier international engagé dans la conservation de la nature à travers des initiatives de développement durable. L’objectif est clair : restaurer une espèce emblématique autrefois présente dans la région, mais disparue en raison du braconnage intensif et de l’insécurité prolongée.
Un retour préparé de longue date
La réintroduction des rhinocéros blancs n’est pas le fruit du hasard. Elle s’inscrit dans un processus rigoureusement planifié, rendu possible grâce au soutien déterminant de l’Union européenne, qui a contribué à la mise en place des conditions sécuritaires, écologiques et logistiques nécessaires à une réintroduction progressive et durable de l’espèce.
Ces efforts ont notamment porté sur le renforcement de la protection du parc, la formation des éco-gardes, l’amélioration de la surveillance aérienne et terrestre, ainsi que la restauration des habitats naturels. Autant de préalables indispensables pour garantir la survie à long terme des rhinocéros dans leur nouvel environnement.
Une opération suivie de près sur le terrain
La semaine dernière, des partenaires et observateurs ont eu le privilège d’assister de près à cette opération exceptionnelle, qui mobilise d’importants moyens techniques et humains. Le transport des animaux, réalisé dans le respect strict des normes vétérinaires internationales, illustre la complexité et la sensibilité de ce type d’intervention.
Pour African Parks, ce projet symbolise un tournant historique pour la Garamba, déjà reconnue comme l’un des plus anciens parcs nationaux d’Afrique et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. « Le retour des rhinocéros blancs est un signal fort de résilience et d’espoir, non seulement pour la Garamba, mais pour toute la RDC », soulignent les responsables du programme.
Un signal fort pour la conservation en RDC
Au-delà de son impact écologique, cette initiative constitue un message politique et environnemental fort, démontrant que la RDC, malgré les défis sécuritaires et économiques, peut devenir un acteur clé de la conservation de la faune africaine.
Si le processus se poursuit comme prévu, la Garamba pourrait à terme redevenir un sanctuaire majeur pour les grands mammifères, contribuant à la fois à la préservation de la biodiversité, au développement du tourisme écologique et à la valorisation du patrimoine naturel congolais.
