Le géant mondial des matières premières Glencore a annoncé la signature d’un protocole d’accord non contraignant avec le Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC), un consortium soutenu par le gouvernement des États-Unis, en vue d’une acquisition potentielle de 40 % de ses intérêts dans deux actifs miniers majeurs en République démocratique du Congo (RDC) : Mutanda Mining (MUMI) et Kamoto Copper Company (KCC).
Selon le communiqué officiel, cette opération pourrait valoriser l’ensemble combiné de MUMI et KCC à environ 9 milliards de dollars américains, confirmant le rôle central de la RDC dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des minerais stratégiques, notamment le cuivre et le cobalt, essentiels à la transition énergétique et aux technologies de pointe.
Une transaction à forte portée géostratégique
Dans le cadre de cet accord, Orion CMC obtiendrait le droit de désigner des administrateurs non exécutifs au sein des entités concernées et d’orienter la vente d’une partie de la production vers des acheteurs agréés, conformément à l’Accord de partenariat stratégique États-Unis–RDC. L’objectif affiché est de sécuriser l’approvisionnement en minerais critiques pour les États-Unis et leurs partenaires, tout en maintenant la gestion opérationnelle de MUMI et KCC au sein du groupe Glencore.
Glencore et Orion CMC entendent également explorer des opportunités d’expansion et de développement des deux sites miniers, en collaboration avec le gouvernement congolais et Gécamines, partenaire historique de Glencore dans KCC. Le partenariat pourrait aussi s’étendre à de nouveaux projets de minerais critiques en RDC et dans l’ensemble de la ceinture cuprifère africaine.
Orion CMC, un consortium soutenu par Washington
Créé en octobre 2025 et dirigé par Orion Resource Partners, en partenariat avec le gouvernement américain, Orion CMC se présente comme un consortium à vocation stratégique. Sa mission est de bâtir des chaînes d’approvisionnement sûres, responsables et résilientes pour les minerais critiques qui soutiennent la croissance économique et la sécurité nationale des États-Unis et de leurs alliés.
Un appui politique américain affirmé
Le secrétaire d’État adjoint américain, Christopher Landau, a salué cette initiative, affirmant l’engagement total des États-Unis envers les Accords de Washington et la promotion de la paix et de la stabilité dans la région des Grands Lacs. Il a souligné que ce projet reflète les objectifs fondamentaux du partenariat stratégique entre Washington et Kinshasa, en encourageant les investissements américains dans le secteur minier congolais.
De son côté, Ben Black, directeur général de la U.S. International Development Finance Corporation (DFC), estime que ce partenariat pourrait générer des retombées économiques majeures pour les deux pays, tout en renforçant la stabilité régionale grâce à une exploitation responsable des ressources.
Glencore réaffirme son rôle en RDC
Le PDG de Glencore, Gary Nagle, s’est félicité de la reconnaissance par les autorités américaines du rôle de son groupe comme principal producteur occidental de cuivre et de cobalt en RDC. Il a indiqué que ce partenariat permettrait de répondre aux ambitions des secteurs public et privé américains en matière d’approvisionnement en minerais critiques.
Une opération encore conditionnelle
Il convient toutefois de noter que la transaction demeure soumise à la réalisation des diligences requises, à la signature des documents juridiquement contraignants et à l’obtention des approbations réglementaires nécessaires.
Si elle se concrétise, cette opération marquerait un tournant stratégique majeur dans la gouvernance et la géopolitique des ressources minières congolaises, plaçant la RDC au cœur des nouveaux équilibres mondiaux autour des minerais critiques.
