Une vive controverse enfle autour d’une proposition qui secoue le monde sportif congolais : rebaptiser le Stade Père Raphaël de la Kethulle en Stade Mohamed Ali. À l’origine de cette initiative, le mécène congolais Deo Kasongo, patron de l’agence DIVO, aurait soumis l’idée au ministère des Sports, dans le but de rendre hommage à la légende mondiale de la boxe, Mohamed Ali.
Mais cette suggestion ne fait pas l’unanimité. Parmi les voix les plus indignées, celle de l’ancien ministre des Sports et député national Serge Chembo Nkonde, élu de Sakania, qui dénonce avec vigueur ce qu’il qualifie de tentative de falsification de l’histoire de la République démocratique du Congo.
« Si le Père Raphaël repose dans ce stade, faudra-t-il le déterrer après cette débaptisation ? », s’est insurgé Serge Nkonde, dans une déclaration relayée ce dimanche sur ses réseaux sociaux
Pour l’honorable Nkonde, changer le nom du Stade Père Raphaël reviendrait à effacer une partie de la mémoire collective congolaise. Il rappelle que le Père Raphaël de la Kethulle, missionnaire belge, a profondément marqué l’histoire du sport national. Véritable pionnier, il a consacré sa vie à l’encadrement de la jeunesse congolaise et à la promotion du sport, en fondant notamment deux des plus grands clubs du pays : l’AS Vita Club et le Daring Club Motema Pembe (DCMP).
« Le Père Raphaël n’a pas seulement donné son nom à un stade ; il a donné une âme au sport congolais », souligne le député.
Si Serge Nkonde reconnaît le caractère emblématique de Mohamed Ali, il estime toutefois que l’icône de la boxe américaine n’a pas de lien historique profond avec le Congo, en dehors du légendaire combat du siècle de 1974, le Rumble in the Jungle, qui opposa Mohamed Ali à George Foreman au stade du 20 Mai (actuel Stade des Martyrs).
« Ali et Foreman ont marqué le monde du sport, mais ils ne font pas partie de notre patrimoine. On ne peut pas réécrire notre histoire pour suivre une mode ou une émotion passagère », a martelé l’ancien ministre.
Engagé dans la défense du patrimoine sportif congolais, Serge Nkonde affirme être prêt à s’opposer par tous les moyens légaux à cette initiative, qu’il juge « inopportune et irrespectueuse » envers la mémoire du Père Raphaël.
« On ne réécrit pas l’histoire d’un peuple pour plaire à des modes. Le nom du Stade Père Raphaël est une part de notre identité nationale, un symbole d’héritage et de gratitude envers ceux qui ont bâti notre jeunesse », a-t-il conclu.
Cette controverse relance le débat plus large sur la préservation du patrimoine historique et sportif de la RDC, dans un contexte où les initiatives de “modernisation symbolique” se multiplient. Entre mémoire et mondialisation, la question reste entière : faut-il réinventer les symboles pour s’ouvrir au monde, ou les préserver pour honorer ceux qui ont façonné l’histoire du pays ?
Rédaction : Victoria News
