La province du Kasaï-Oriental pourrait devenir l’un des nouveaux épicentres mondiaux de l’exploitation du cuivre et du cobalt. Un vaste projet minier porté par la société chinoise China Railway Resources Universal Limited est en discussion avancée avec le gouvernement congolais pour le développement de gigantesques gisements situés dans les territoires de Miabi et Kabeya Kamwanga.
Selon les informations communiquées à l’issue d’une audience accordée par le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, les réserves identifiées seraient parmi les plus importantes jamais découvertes en République démocratique du Congo depuis l’époque coloniale belge. Les premières estimations évoquent une capacité de production annuelle comprise entre 200 000 et 500 000 tonnes de cuivre, avec d’importants volumes de cobalt associés.
Cette découverte pourrait repositionner le Kasaï-Oriental comme une nouvelle puissance minière stratégique, dans un contexte où le cuivre et le cobalt sont devenus des minerais essentiels à la transition énergétique mondiale, notamment pour la fabrication des batteries électriques, des panneaux solaires et des technologies vertes.
Un projet minier de dimension mondiale
Lors de cette rencontre officielle tenue à Kinshasa, les responsables de la société chinoise ont présenté les contours d’un ambitieux programme d’exploitation minière destiné à transformer durablement l’économie du Grand Kasaï.
Forte de son expérience dans les grands projets miniers en RDC, notamment à travers la SICOMINES, la société entend développer une exploitation industrielle à grande échelle capable de rivaliser avec les principaux bassins miniers du Grand Katanga.
Les autorités congolaises estiment que ce projet pourrait générer des milliers d’emplois directs et indirects, stimuler les activités économiques locales et renforcer les recettes nationales issues du secteur extractif.
Au-delà de l’exploitation minière, le consortium prévoit également la construction d’infrastructures énergétiques majeures, notamment une centrale hydroélectrique et photovoltaïque d’une capacité comprise entre 250 et 500 mégawatts. Cette infrastructure énergétique devrait contribuer à réduire considérablement le déficit en électricité dans plusieurs zones du Kasaï-Oriental et soutenir l’industrialisation de la région.
Kinshasa veut accélérer le projet
Au cours des échanges, le ministre des Mines a insisté sur le caractère stratégique de ce dossier pour les autorités congolaises. Selon lui, le projet bénéficie d’un suivi particulier du président de la République, Félix Tshisekedi, qui souhaite voir sa concrétisation dans les meilleurs délais.
Le ministre a également rassuré les investisseurs chinois quant à l’accompagnement du gouvernement congolais, conformément à la vision du chef de l’État et sous la coordination de la Première ministre Judith Suminwa Tuluka.
Cette nouvelle dynamique s’inscrit dans la volonté affichée par Kinshasa de diversifier les grands projets miniers à travers le territoire national, alors que l’essentiel de la production de cuivre et de cobalt reste actuellement concentré dans l’ex-province du Katanga.
Un enjeu géostratégique mondial
L’annonce de ce projet intervient dans un contexte de forte compétition internationale autour des minerais critiques. Les États-Unis, partenaires stratégiques de la RDC dans plusieurs initiatives liées aux chaînes d’approvisionnement en minerais stratégiques, auraient salué la signature du contrat d’exploitation avec le consortium chinois.
Pour plusieurs observateurs, ce projet pourrait modifier profondément la carte minière congolaise et renforcer davantage la position de la RDC comme premier producteur mondial de cobalt et acteur incontournable du marché du cuivre.
Avec cette nouvelle découverte, le Kasaï-Oriental pourrait ainsi devenir l’un des piliers de la future économie minière congolaise et un centre stratégique majeur dans la course mondiale aux ressources nécessaires à la transition énergétique.
